Información de primera mano sobre Irak

www.iraqslogger.com es un sitio web que busca convertirse en el referente obligatorio en la Red sobre la guerra de Irak. Pretende ofrecer a todo aquel que esté interesado en este tipo de información un retrato completo de la situación en el país árabe, sin que tenga necesidad de navegar por Internet sin un rumbo fijo.

Lo más interesante del proyecto, que se presenta la próxima semana en Estados Unidos, pero que ya está 'on line' desde hace una semana, es que en él se da cabida a reportajes realizados por iraquíes y a blogs iraquíes y que ofrece un resumen diario de los periódicos iraquíes, traducido al inglés.

También contiene enlaces a editoriales y a artículos sobre Irak de los principales periódicos estadounidenses, así como vídeos e, incluso, bromas sobre el conflicto.

Eason Jordan, el periodista responsable del proyecto, ha indicado que iraqslogger no es partidista. Según leo en EFE, Jordan estuvo en CNN durante 23 años y renunció repentinamente a su cargo de directivo el año pasado, tras unos polémicos comentarios sobre el elevado número de periodistas muertos en Irak a raíz de ataques de fuerzas estadounidenses. Ha sido galardonado con numerosos premios periodísticos y fue el director de la cobertura bélica de CNN en Somalia, Yugoslavia e Irak.

Otra forma de acercarse al conflicto iraquí y al día a día de quienes lo padecen es mediante War News Radio, un 'podcast' realizado por estudiantes estadounidenses que echando mano de Skype llegan hasta el corazón de Irak. El método para lograrlo, de tan sencillo, es absolutamente fantástico.

El problema de sitios como iraqlogger o War News Radio es que están en inglés.

Air Madrid deja de volar

La compañía aérea Air Madrid ha anunciado el fin de sus actividades mediante un comunicado en el que culpa al Gobierno español de haberle obligado a tomar la mencionada decisión. Desde hoy no volará más.

No ha esperado Air Madrid a que el Ministerio de Fomento se pronunciara sobre la retirada o no de su licencia para operar después de haberla amonestado seriamente por las reiteradas faltas cometidas por la aerolínea, cuyos constantes retrasos en los vuelos y el más que discutible estado de sus aviones había encolerizado en más de una ocasión a quienes se aventuraban a viajar con ella.

El que una compañía aérea española desaparezca no es motivo de alegría, obviamente, aunque sí lo es que con ello se lance un mensaje de fin de la impunidad de ciertos atropellos que empresas del sector cometen sistemáticamente sobre los indefensos consumidores.

Lo de Air Madrid era de escándalo, una vergüenza, y que responsables de la compañía anuncien ahora que el culpable del cese de sus actividades sea el Ministerio de Fomento es la gota que colma el vaso, el epitafio humorístico de una aerolínea con una impuntualidad récord. En el mes de abril, El Mundo publicó una encuesta de la OCU a 8.600 viajeros de toda Europa en la que Air Madrid fue calificada como la aerolínea que mayores retrasos producía a sus clientes.

Ahora falta por ver lo que sucede con quienes tenían billetes comprados con Air Madrid no ya para partir en los próximos días, sino para hacer viajes de regreso. Con el resto de compañías aéreas teniendo sus vuelos más que completos con motivo de las fiestas navideñas el problema no parece que vaya a ser de escasa embergadura. 120.000 pasajeros, actualmente en Latinoamérica, no podrán utilizar sus billetes de regreso con la compañía.

Otro daño colateral, no menos importante, son las 1.700 familias de la plantilla de la aerolínea que se han quedado sin trabajo, en la puta 'rue'.

La Guerra de los Mundos, versión belga

Muchos somos los que creemos estar viviendo en una sociedad madura en el aspecto audiovisual (¿quién se retira ya de la pantalla del televisor al ver venir de frente un tren o un toro?, ¿quién piensa al ver una fotografía de Fidel Castro muerto que ha muerto de verdad?) e incrédula (hoy en día cuando un niño ve un dromedario verdadero en el circo piensa que hay dos tipos en su interior y que se trata de un muñeco), pero de vez en cuando, surgen noticias como la de que anoche los belgas creyeron que la región de Flandes se había independizado del resto del país, merced a un reportaje emitido por la televisión pública RTBF, que nos vuelven a hablar de la vulnerabilidad del ser humano ante el poder de la tecnología y de los medios de comunicación.

La fórmula, ciertamente, no fue novedosa -al más puro estilo de la emisión radiofónica de 'La Guerra de los Mundos' de Orson Welles- pero sí eficaz. La televisión belga cortó la emisión de un programa para lanzar la falsa noticia e iniciar un reportaje en el que, con testimonios de conocidos periodistas y con un estilo totalmente riguroso, lanzaba el bombazo de la independencia de un trozo del país.

Ni que decir tiene que la audiencia picó y sólo después de media hora de ficticio especial informativo fue cuando unos rótulos en pantalla desvelaron la verdadera naturaleza del experimento.

No es que los belgas sean especialmente ingenuos, pero ¿qué pasaría en España si de repente Televisión Española hace algo similar proclamando la independencia del País Vasco o de Cataluña, quién no se lo tragaría?

A la RTBF le han llovido las críticas: irresponsabilidad, broma de mal gusto, falta de ética profesional...

¡Cuán indefensos estamos!

Pinochet y la agresión a un equipo de TVE

Hay que ser una profesional como la copa de un pino para realizar una conexión televisiva en directo mientras te increpan centenares de energúmenos, te lanzan diversos objetos y corre serio peligro tu integridad física. María José Ramudo, enviada especial de TVE a Chile, cumplió su cometido de informar sobre el velatorio del ex dictador Pinochet aún a riesgo de ser literalmente linchada. El documento obtenido gracias a su labor es impagable y habla mucho de cómo están los ánimos por aquellas latitudes, lo que no es comprensible es el porqué se alargó tanto la conexión viendo desde los estudios centrales de Televisión Española cómo se estaban desarrollando las cosas. La noticia y el vídeo, aquí>>.
Dime con quién andas y te diré quién eres, que se suele decir. Los partidarios de Pinochet son como lo fue su jefe, un grupo de totalitarios antidemocráticos, algo que es muy sencillo decir desde aquí, claro está. Es incomprensible que ciertas personas hagan prevalecer al Pinochet gestor -que según apuntan salvó a Chile del caos y de la ruina económica, dejándolo a años luz de las empobrecidas economías de sus países vecinos- sobre el Pinochet enemigo de los Derechos Humanos.

Listados relevantes e irrelevantes

Con los listados que hacen públicos los medios de comunicación sobre todo tipo de cosas sucede como con casi todas las encuestas, que en la mayoría de las ocasiones no sirven para nada: ranking de los mejores vestidos, de los mejores peinados, de los más bordes, de los más guapos. Para variar, este fin de semana, dos de estos listados publicados por El País y por El Mundo sí que han servido para algo, para generar envidia en más de un lector que ha conocido quiénes eran las 300 mayores fortunas radicadas en Suiza y, sobre todo, quiénes son los 100 españoles más 'forrados'. Dejando a un lado estas listas, a mí la relación que verdaderamente me interesa y aterroriza, a partes desiguales, es la de las subidas de bienes y productos básicos que llegan inexorablemente con cada entrada de nuevo año. Hoy, hemos conocido cuánto subirá el transporte público de Madrid en 2007, todo un clásico.

Pinochet, condenado sólo por la historia

Es curioso que el ex dictador chileno Augusto Pinochet haya muerto justo en el Día Internacional de los Derechos Humanos, coincidiendo además con el cumpleaños de su mujer, Lucía Hiriart. Lo que no es ni curioso ni gracioso es que haya muerto sin una condena. Además, según las leyes chilenas, tras su muerte, todas las causas pendientes que tenía serán sobreseídas.
El escritor uruguayo Mario Benedetti ha dicho que, aunque "la muerte le ganó a la justicia", a Pinochet "ya lo juzgó la historia y lo condenó".
En Chile quedan seguidores de Pinochet y hoy lamentan su muerte, pero fuera de las fronteras chilenas el único lamento que ha llegado ha sido el de que el ex dictador se haya ido de este mundo impune. Bueno, el único, no: Margaret Thatcher, ex primera ministra británica, ha dicho estar "profundamente entristecida" por la muerte del ex general. Serán cosas de la edad, digo yo.

El muro de las compañías aéreas

Hay muros con los que el ciudadano común sabe que se va a estrellar una y otra vez a lo largo de su vida.
Entre los clásicos, básicamente, queda en pie el de la ‘burrocracia’ administrativa del ‘vuelva usted mañana’, firme pese a todas las promesas incumplidas de agilización de gestiones mediante Internet. Afortunadamente, otro de los de toda la vida ya ha caído y, hoy, la resignación del ‘con la Iglesia hemos topado’ es algo del ayer.
Entre los muros modernos, uno de los más elevados e irritantes, quizá porque no tenemos aún asumido que deba de ser así, es el de las compañías aéreas.
La única protección que un ciudadano tiene ante las aerolíneas es la de aquella Providencia o Fortuna que, graciosamente, quiera otorgarle el privilegio de no tener ningún problema con alguna de ellas, misión por otra parte imposible si se vuela con relativa asiduidad.
Retrasos, ‘overbooking’, pérdida de equipajes o, directamente, ineptitud, demasiadas redes para no quedar en alguna ocasión atrapado.

Que si existen hojas de reclamaciones, dirán algunos en su descarga, que si te puedes pasar media vida intentando comunicar -a través de un 902- con sus departamentos de atención al cliente, dirán otros, que si siempre nos queda el recurso de acudir a denunciar a una asociación de consumidores; al final, muro, infranqueable, indestructible, exasperante.
No voy aquí a relatar mi larga experiencia de encuentros y desencuentros con estos nuevos dioses, sólo mencionaré de paso el atraco a mano armada del que fui víctima por parte del personal de Iberia en el aeropuerto de Viena (con trato vejatorio incluido) y el último episodio vivido, esta vez en segunda persona y con Air Europa.
La compañía radicada en Palma de Mallorca no permitió viajar el día 12 de noviembre a cinco personas eslovacas en un vuelo con destino a Praga porque la persona responsable del embarque desconocía que cualquier ciudadano de la Unión Europea tiene derecho a moverse libremente dentro de la Comunidad sin dar demasiadas explicaciones. No era descabellado pensar entonces, ni lo es ahora, que aquella empleada ni sabía que Eslovaquia era miembro de los 25, ni quizá que existía como país.
Con sus billetes y su documentación en regla, a estas víctimas se les dijo que si no llevaban otro billete que demostrara que, tras el aterrizaje en Praga, iban a salir inmediatamente del país, no podían permitir que subieran al avión porque las autoridades checas así lo ordenaban.
Tamaña barbaridad, a las 7 de la mañana, fue Palabra de Dios y por obra y gracia de esta encargada de embarque, cinco personas, que no tuvieron derecho a réplica en ningún momento, se quedaron en tierra.
Una vez que abrió el mostrador de reclamaciones de la compañía, el error de la empleada fue inmediatamente reconocido y la compañía se brindó a ofrecer a los afectados un nuevo vuelo, ¡dos días después! Para más INRI, y tan sólo en un primer momento, trataron de que la diferencia en el precio de los billetes corriera a cargo de las víctimas de su torpeza.
Tras efectuar la pertinente queja, se les dijo que en cuestión de dos semanas recibirían una respuesta. Un mes de silencio después, la reclamación se repitió vía e-mail. Ayer, casi tres meses más tarde, hubo noticias: una amable carta de disculpa en la que sin reconocer abiertamente su error se ofrece una compensación de 50 euros en forma de cheque descuento para la compra de un próximo billete de Air Europa y con una caducidad de tres meses. De risa.

Concluiré con una pregunta trampa: ¿qué es más posible, que el ‘Discovery’ despegue desde Cabo Cañaveral cuando la NASA lo tiene previsto o que un vuelo de Air Madrid salga sin retraso?

Si somos unos luchadores incansables, podemos probar aquí

Necesidades terrenales versus ética profesional

Todo aquel misionero que se precie sabe que antes de tratar de convertir al indígena al cristianismo hace falta ocuparse de sus necesidades terrenales.

Aún así, los próximos 15 y 16 de diciembre, la Universidad Politécnica de Valencia organizará el XIV Congreso Nacional de Ética, Economía y Dirección (EBEN - España) bajo el título de 'Ética y ejercicio profesional'.
"El debate se basa en la idea de que el desempeño de una profesión requiere no sólo competencia técnica sino calidad ética y, en este contexto, se plantean cuestiones como si la ética profesional añade algo a la calidad ética que se espera que todo ser humano tenga; o si la pertenencia a una determinada profesión crea una especie de 'espíritu de cuerpo', entre otras cuestiones. (...)
Teniendo en cuenta que cada organización y profesión tienen unas características propias y se enfrentan a una serie de cuestiones éticas propias, el Congreso analiza si es posible establecer estándares de conducta profesional, cuál es el papel de las asociaciones profesionales en el desarrollo de la ética profesional y de qué manera pueden contribuir las organizaciones a un mayor desarrollo social."

No está mal que, de vez en cuando, se planteen este tipo de cuestiones. Respecto al resultado en la práctica del Congreso, ya lo adelanto yo aquí: papel mojado.

Sobre la creación de un Colegio de Periodistas, en Periodistas 21.

Sueños africanos, tesoros hundidos

Los tesoros hundidos hoy en día en nuestros mares son los sueños de cuantos africanos se han ahogado tratando de alcanzar ‘Eldorado’ europeo en una patera, en un cayuco. Tesoros que ningún buceador tratará de recuperar y que no serán reclamados por Patrimonio Cultural de estado alguno. Tesoros sencillos en apariencia: comida, casas, tranquilidad, familias, coches, vida, un futuro.

Algunas estimaciones, sin confirmación oficial, indican que este año han sido más de 25.000 las personas que han realizado la travesía atlántica África-Canarias (el Estrecho es ya casi una ruta del pasado) y que, de ellas, entre 3.000 y 5.000 habrían muerto.

Y cada vez inician el viaje desde más lejos. Se nota la ofensiva diplomática del Gobierno español para que se trate de frenar la avalancha de sin papeles allí y no aquí. Así que si desde Marruecos y, sobre todo, Mauritania, la cosa se ha puesto difícil, pues la tropa de parias subsaharianos lo intenta desde Senegal, sin arredrarse ante 1.500 kilómetros de nada en una cáscara de nuez. Que Senegal ya no es puerto propicio la próxima temporada -en ello están- pues partirán desde un poco más al Sur...

Cifras de inmigrantes repatriados hasta el mes de octubre

Personas con denominación de origen

Vía mail, me ha llegado una curiosa observación de un lector que vive en Cataluña. Copio y pego:

'Leo en el tablón de anuncios de un supermercado de un pueblo de la provincia de Barcelona un cartelito que dice: Mujer rusa se ofrece para hacer labores de la casa. Éste me hace recordar anteriores anuncios particulares, en el mismo tablón, que rezaban: Dona catalana, de confianza, s'ofereix per feinesde la llar (Mujer catalana, de confianza, se ofrece para labores del hogar)

¿A qué se debe esta marca de sangre? ¿Qué es ser rusa? ¿Qué es ser catalana? No sabía que, dependiendo de donde uno sea originario, existían marchamos de calidad, como denominaciones de origen oficiales, que confieren según la procedencia unos determinados valores, principios, etc...

Las apreciaciones de cuna de las demandantes son un fiel reflejo de que el tan cacareado, por los políticos, universalismo de Catalunya es puro bla,bla, bla.

Grave es que un empresario oferte puestos restringiendo los requisitios según lugar de nacimiento, pero más preocupante lo es que sean los mismos que se ofertan los que se cosan "la estrella amarilla" en el pecho.

Y con esto, que nadie deduzca que Catalunya se aproxima a un régimen hitleriano, ni que son xenófobos, ni que odia a España, etc...Generalizar es odioso e indeseable. Catalán/ana tampoco es marchamo de nada'.

Al hilo de esta apreciación me gustaría añadir que la gente real, la que vive el día a día en la calle, es la que sabe muy bien lo que se cuece en nuestra sociedad y si a la hora de solicitar un trabajo de cualquier cosa uno exhibe como mérito su procedencia será porque sabe fehacientemente que eso le será útil a la hora de conseguir su objetivo. Sí, suena a denominación de origen de un producto, pero al fin y al cabo, se trata de vender, de vendernos.

Un conocido mío colombiano me decía que cuando él iba a solicitar un empleo, a buscar un piso de alquiler o, simplemente, cuando se presentaba ante un grupo de personas por vez primera, ocultaba su verdadera nacionalidad para evitarse miradas de recelo o comentarios desafortunados sobre narcotráfico, matones a sueldo o cosas similares. 'Mejor decir que soy ecuatoriano', decía, 'porque a nadie se le ocurre preguntarme si soy primo de Shakira o si escribo como García Márquez'.

Rey Bush

Escribe Kurt Vonnegut en su libro 'Las Sirenas de Titán':
‘Hijo, dicen que no hay reyes en este país, ¿pero quieres que te diga cómo se puede ser rey de los Estados Unidos de Norteamérica? Basta con dejarse caer por el agujero de una letrina y salir oliendo a rosas’
¿Será capaz Bush de salir vivito y coleando -políticamente hablando, claro- de Irak? ¿Cómo reaccionará al tirón de orejas que el 'Informe Baker' le ha dado?
"El enfoque actual de EEUU en Irak no funciona. La habilidad del país para resolver la crisis e influir en los acontecimientos está disminuyendo y los costes podrían superar el billón de dólares", le han dicho por escrito. Además le han recomendado sacar a las fuerzas estadounidenses del país a principios de 2008 e iniciar una "ofensiva diplomática", entre otras cosas.
Primero fue el descalabro republicano en las elecciones legislativas ahora, este informe. ¿Qué es lo que hará con unos comicios presidenciales en 2008?
Bush entró en Irak para acabar con la amenaza de Sadam y con la excusa de mejorar las condiciones de vida de unos iraquíes a quienes, si no lo remedia un milagro, abandonará en una situación lamentable, bajo un Gobierno claramente incapaz de hacerse cargo del país, según el mismo 'Informe Baker'.
Cambiar su inútil estrategia en el país, sacar a las tropas estadounidenses de allí como sea, escuchar a otros, admitir su error... todo eso dejará a buen seguro herido su orgullo de 'cowboy', pero parece ser la única salida para tratar de 'salir oliendo a rosas' de todo esto.
Misión imposible, se me antoja o, al menos, es lo que espero. No más rey Bush.

Internautas Televisión

La Asociación de Internautas ha creado su propio canal de televisión en la Red, Internautas Televisión. La intención es la de ofrecer la últimas noticias y avances relacionados con Internet y las nuevas tecnologías. Además, están abiertos a noticias y sugerencias en esta dirección televisión@internautas.tv. De momento, emiten un breve informativo diario, cuya presentadora, todo hay que decirlo, 'necesita mejorar'.

Yo, Espe

Créanme, es una similitud totalmente subjetiva y carente de fundamento pero a mí, Esperanza Aguirre Gil de Biedma -vecina mía y Presidenta de la Comunidad de Madrid-, siempre me ha recordado al personaje televisivo de Yo, Claudio; sí, ése que se basaba en la novela de Robert Graves de igual título y que narraba la vida y obra del emperador romano Claudio: nieto de Marco Antonio, tío de Calígula, esposo de Mesalina y de Agripina y padrastro de Nerón.
Hoy, los de Telemadrid, le han querido hacer la pascua con una huelga. Le piden la cabeza del Director General del ente, Manuel Soriano, por manipulación informativa y mala gestión.

Tú puedes ser fotoperiodista

'Yahoo y Reuters están invitando al público a contribuir con imágenes y vídeos relacionados con noticias de las que sean testigos, en un último intento por convertir a los espectadores en periodistas'. Además, piensan en recompensar económicamente a los informadores 'amateurs'... La noticia, aquí>>

Ni aunque lo veo, lo creo

En todas partes cuecen habas. En un comentario a mi entrada sobre Fidel Castro, un tipo me ha colado unas líneas afirmando que el Comandante está ya muerto. En su blog, digo yo que para demostrarlo, tiene publicada esta fotografía. La ocurrencia me ha hecho gracia.
Es la guerra de las imágenes, de la que tanto sabemos en los últimos tiempos en España, y una demostración más de cómo los blogs son utilizados eficazmente con fines proselitistas.
No me extrañaría que, en breve, alguien hiciera un vídeo con el que demostrar 'videocráticamente' la supuesta agonía de Castro.
Siguiendo el hilo de los vídeos políticos, este fin de semana he leído un artículo interesante de EFE sobre este tipo de prácticas en EEUU, Alemania e Italia. La cosa ésta de arrojarse vídeos a la cabeza, además, no es nueva, aunque con la democratización de las nuevas tecnologías sí que es mucho más accesible. Copio y pego:
'La "guerra" de los vídeos desatada entre los partidos en España encuentra paralelismos en otros países como Estados Unidos, Italia y Alemania, donde los políticos también emplean las imágenes para mostrar sus programas y atacar al adversario.
En Estados Unidos la "guerra" televisada entre los partidos tiene su momento estelar durante las campañas electorales, cuando cada formación compra tanto espacio televisivo y anuncios como puede para la promoción propia y la denigración del contrario. En EEUU es costumbre que, durante las campañas electorales cada formación compre tanto espacio televisivo y anuncios como pueda no sólo para promocionarse sino para atacar también al adversario.
'Ya en 1952, Richard Nixon, candidato a la vicepresidencia de Dwight Eisenhower, se defendió en la televisión contra acusaciones de corrupción a través de espacios comprados.
Ese uso de la televisión para la publicidad política fue el comienzo de una moda que ha crecido de una manera tan drástica que ahora la publicidad política es una de las principales formas de comunicación entre los candidatos y los votantes, así como entre los propios contendientes.
Un ejemplo es el caso de la campaña presidencial de 1992, que enfrentó a Bill Clinton, George Bush y Ross Perot, y en la que se desembolsaron 120 millones de dólares para la producción y emisión de anuncios políticos.
Según datos suministrados por el Museo de la Televisión de Chicago, casi el 50 por ciento del presupuesto de las campañas de las elecciones legislativas está dedicado a los anuncios políticos y en las últimas cinco décadas un tercio de esas promociones han tenido un contenido negativo.
Una de las últimas polémicas sobre estos anuncios se registró en la última campaña electoral.
El candidato demócrata al Senado por Tennessee Harold Ford, de raza negra, se vio perjudicado por un anuncio del Comité Nacional Republicano, en el que una mujer blanca, aparentemente desnuda -su cuerpo sólo se mostraba de hombros para arriba-, aseguraba que le conoció "en una fiesta de Playboy".
Ford no logró el escaño al que aspiraba, en un estado en el que las tensiones entre blancos y negros están aún muy a flor de piel.
Otro caso destacado fue el de Michael J. Fox, que realizó unos anuncios de apoyo al Partido Demócrata en los que aparecía sufriendo espasmos a causa del mal de Parkinson que padece y que llevaron a un destacado comentarista republicano a insinuar que el actor había exagerado sus movimientos para crear más compasión.
Los vídeos llegaron a superar el millón de espectadores a través de la página web "YouTube".
También en Italia se han utilizado, aunque no de forma generalizada, los vídeos políticos, en especial por parte del ex jefe de Gobierno y líder conservador Silvio Berlusconi.
Berlusconi utilizó este soporte en 1994 para anunciar su bajada a la arena política y en el año 2000 realizó un vídeo para desacreditar a la izquierda, cuando el Parlamento discutía la ley que prohíbe los anuncios electorales durante las campañas para los comicios.
El entonces primer ministro italiano quiso en ese vídeo desmentir las acusaciones lanzadas por el presidente del por entonces importante Partido Popular (ex Democracia Cristiana), Pierluigi Castagnetti.
Castagnetti afirmó que los militantes conservadores le habían insultado cuando salía del Parlamento y se dirigía a su automóvil y que le habían arrojado monedas, algunas de las cuales le alcanzaron.
El democristiano dijo que el magnate de la televisión privada sólo había difundido en su vídeo una parte de lo que había ocurrido.
Y en Alemania, Angela Merkel introdujo, tras convertirse en la primera mujer al frente de un Gobierno de Alemania, una costumbre nueva: los mensajes semanales desde Cancillería, todos los sábados, a través de un vídeo accesible desde una página web.
Pero ese nuevo modo de difusión ideado para Merkel no caló demasiado entre el pueblo, sino más bien entre los caricaturistas y cabaretistas del país, principales consumidores de esos vídeos, en general como fuente de inspiración.
Así, empezaron a circular pronto todo tipo de parodias en los blogs, que manipulan la imagen de la canciller para colocarla fumando varios puros (en alusión a la afición de su predecesor, Gerhard Schroeder, por los cohíbas) o con orejas y bigote de conejo.'